Wenn während der COVID-19-Pandemie eine Binsenweisheit in den Vordergrund gerückt wurde, ist die Kinderbetreuung von entscheidender Bedeutung.

In fast allen Lebensbereichen hat das Bedürfnis nach qualitativ hochwertiger und erschwinglicher Kinderbetreuung Kinder und ihre Familien, Unternehmen und ihre Angestellten sowie die Erholung des Staates insgesamt beeinflusst.

In den NJ Spotlight News fand letzte Woche eine virtuelle Diskussionsrunde über die entscheidende Rolle statt, die die Kinderbetreuung beim Neustart der Wirtschaft in New Jersey spielen wird.

Es werden folgende Auszüge aus der Diskussion bearbeitet:

Wirtschaftliches Argument für die frühkindliche Betreuung

Art Rolnick, Associate Economist, Wirtschaftsabteilung, University of Minnesota; ehemaliger Senior Vice President und Forschungsdirektor der Federal Reserve Bank of Minneapolis; Mitglied des ReadyNation-Beirats:

“Früh anfangen. Wenn Sie früh anfangen, ist es viel wahrscheinlicher, dass diese Kinder gesund und bereit für den Kindergarten beginnen. Und warum ist das wichtig? Denn die Forschung zeigt erneut, dass Kinder, die im Kindergarten weit hinterherhinken, im Durchschnitt nicht aufholen. Deshalb argumentieren wir, dass dies die beste öffentliche Investition ist, die Sie tätigen können.

„[In Minnesota] Wir haben den Eltern Mentoren zur Verfügung gestellt, die vor der Geburt beginnen, wenn wir können, und ein Stipendium für ein qualitativ hochwertiges Programm für die frühe Kindheit. Daraus haben wir unglaubliche Ergebnisse erzielt. Wir können also in Minnesota behaupten, dass wir eine der besten Arbeitskräfte des Landes hervorbringen werden. “

Der Stand der Kinderbetreuung in New Jersey

Winifred Smith-Jenkins, Senior Director, Zadies Nurturing Den:

„Vor der Pandemie wurde die Kinderbetreuung an hauchdünnen Rändern durchgeführt. Irgendwo zwischen 50% und 70% unseres Betriebsbudgets flossen in die Deckung der Gehälter, und wir können den Eltern auf keinen Fall die tatsächlichen Kosten in Rechnung stellen [the] tatsächliche Betriebskosten… Dies ist äußerst herausfordernd und während der Pandemie fast unmöglich.

„Während dieser Pandemie zu operieren ist fast unbeschreiblich. Die Einschreibung ist abgelaufen und ich denke, das ist auf der ganzen Linie. Und die Personal- und sonstigen Kosten sind in die Höhe geschossen. Ich denke, es gibt einen Bericht, der besagt, dass die durchschnittlichen Kosten für das Betriebsbudget um etwa 47% steigen werden und für Zentren, die Kinder im Alter von drei bis vier Jahren betreuen, sogar noch höher sein werden. Und für Familienanbieter. “

Cecilia Zalkind, President & Chief Executive Officer, Anwälte für Kinder in New Jersey:

„Dies ist seit Jahren ein unterbewertetes und unterunterstütztes System, und ich denke, die Pandemie hat dies auf sehr dramatische Weise hervorgehoben. Und wenn wir jetzt nichts unternehmen, haben wir große Probleme, uns zu erholen. “

Tim Sullivan, CEO der New Jersey Economic Development Authority:

„Wenn 2020 Sie nicht daran erinnert hätte, wie wichtig Kinderbetreuung als Branche und mehr ist – und ebenso wichtig als Motor unserer Wirtschaft, weiß ich nicht, was… Und Es ist für unsere gesamte Belegschaft so wichtig, zur Arbeit zu gehen und eine sichere Kinderbetreuung für ihre Kinder zu haben und all die Vorteile der frühkindlichen Bildung zu haben, die beschrieben wurden. “

Peter T. Rosario, Präsident und CEO von Ocean County YMCA:

„Normalerweise habe ich ungefähr 1.000 Kinder an 20 verschiedenen Schulen. Zu diesem Zeitpunkt habe ich ungefähr 200 Kinder, die auf alle Standorte verteilt sind. Einige dieser Websites haben möglicherweise zwei oder drei Kinder, aber wir müssen immer noch die Pflege leisten, die Sie haben.

„Die Fixkosten gehen nirgendwo hin. Sie haben also diese Krise, dass Fixkosten nur in einem normalen Jahr enorm zu überwinden sind. Und in diesem Jahr ist es definitiv eine Herausforderung. Und dann haben Sie die Personalkosten erhöht, weil Sie mehr Personal pro Kind benötigen. Sie benötigen Reinigungsmittel. Es ist also wirklich ein dreifacher Drang, den wir haben. Ich denke, es gibt viele Anbieter, die in Kreditlinien und in andere Ressourcen eintauchen, nur um über die Runden zu kommen, um diesen Winter zu halten. “

Die unmittelbaren Bedürfnisse

Rosario: „Wir müssen in der Lage sein, unsere Fixkosten zu finanzieren. Wir müssen die Einschreibung nachholen, die wir nicht haben. Und so viel Unterstützung, es ist wunderbar und großartig, aber es hängt davon ab, dass die Eltern eingeschrieben sind. Wenn Sie also ein Klassenzimmer mit zwei oder drei Kindern haben, brauchen Sie acht oder neun, um es stabil zu machen. Und dann besteht der dritte Teil darin, die Finanzierung von PSA fortzusetzen, die Finanzierung der Belegschaft fortzusetzen, um zur Stabilisierung unserer Belegschaft beizutragen und sicherzustellen, dass wir unsere Arbeitnehmer weiterhin bezahlen und einige von ihnen zurückbringen können, da viele von ihnen aufgrund von noch nicht zurückgekommen sind ein Mangel an Einschreibung. “

Smith-Jenkins: „Wir alle wissen jetzt, dass Kinderbetreuung ein kollektives Gut ist, aber sie muss genauso wie K-12 als öffentliches Gut angesehen und finanziert werden. Wir brauchen höhere Löhne für unsere Mitarbeiter. Sie sind buchstäblich an vorderster Front. Sie sind die am meisten unterbewerteten und [under]geschätzt. Außerdem fehlt ihnen die notwendige Art von Vergütungsleistungen, die Sie in höher bewerteten Branchen finden würden. “

Zalkind: „Eine ist, höhere Kinderbetreuungsraten zu zahlen. Zweitens, um die Berechtigung für Eltern zu erweitern. Der Staat hatte im Herbst ein sehr wichtiges Programm, um Stipendien, Kinderbetreuungsstipendien für Familien mit viel höherem Einkommensniveau und die wichtige Politik der Bezahlung auf der Grundlage der Einschreibung und nicht der Teilnahme bereitzustellen. Es klingt nach einem kleinen Problem, ist aber für die Stabilität von Programmen von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie ein Programm sind, das mit einer beträchtlichen Anzahl von Kindern zusammenarbeitet, die Kinderbetreuungsbeihilfen erhalten, ist das eine unglaubliche Instabilität. “

Eine Rolle für den Staat?

Sullivan: „Wir wollen natürlich aus allen Gründen, die in diesem Panel beschrieben wurden, mehr tun, um den Sektor als Branche zu unterstützen. Wir möchten jedoch herausfinden, welche systemischen Lösungen, welche Art von Unternehmensdiskussionen und -programmen hilfreich sein könnten, da sich der Kinderbetreuungssektor in gewisser Weise nicht von vielen anderen relativ kleinen Unternehmen unterscheidet. “

Carole Johnson, Kommissarin des New Jersey Department of Human Services:

„Praktisch über Nacht haben wir eine Notfall-Kinderbetreuung eröffnet, die wir für wichtige Arbeitnehmer vollständig subventioniert haben. Kindertagesstätten waren bereit, ihre Hand zu heben und zu sagen: “Ja, wir werden Notfall-Kinderbetreuungsstätten sein”, zu einer Zeit, als über die Pandemie nicht viel bekannt war … So kamen die Mitarbeiter des Gesundheitswesens zur Arbeit. So blieben Lebensmittelgeschäfte geöffnet – weil die Kinderbetreuung bereit war, das zu tun, was sie tun musste, um sicherzustellen, dass… Kinder in einer sicheren Umgebung waren.

„Die unglückliche Nachricht ist, dass die Unterstützung für Studiengebühren, die wir leisten konnten, die Ergänzung zu den Subventionen, die wir leisten konnten, die Art und Weise, wie wir aufgrund der Einschreibung zahlen konnten, all diese Dinge vom Bund abhängen Ressourcen.

„Und so ist es eine kritische Zeit für uns. Es ist eine kritische Zeit für die Zentren. Wir haben in den letzten neun Monaten versucht, jeden möglichen Hebel zu ziehen, um überall Geld zu finden, um die Zentren zu unterstützen. “

Eine Rolle für das Geschäft?

Sullivan: „Wir versuchen auch, in das einzubauen, was wir tun [with corporate tax credits] als zentrale wirtschaftliche Entwicklung. Können wir beim Bau eines neuen Gebäudes diese Dollars strecken, um sicherzustellen, dass wir in diesem Gebäude ein Kinderbetreuungszentrum bauen, egal ob es sich um eine Wohnsiedlung oder einen Bürokomplex handelt oder was auch immer? “

Johnson: „Es gibt verheerende Daten des Census Bureau über die Auswirkungen der Pandemie auf berufstätige Frauen, wie Frauen, die von der Belegschaft zurückgetreten sind, weil sie mit ihren fernlernenden Kindern zu Hause sein müssen. Und es gibt nicht unbedingt eine einfache oder sichere Alternative für sie. Ich denke, dass Wirtschaftsführer das sehen und erkennen. Und obwohl es auch viele, viele Herausforderungen auf ihren Tellern gibt, bin ich von den Geschäftsführern ermutigt, die ihre Stimme in Bezug auf die Kinderbetreuung erhoben haben. “

Zalkind: „Ich denke, wir haben viel Arbeit mit der Geschäftswelt zu tun. Es gibt Bedenken hinsichtlich der Kosten für Geschäfte in New Jersey, aber ich denke, das ist eine Ausrede. Und ich denke, die Pandemie hat uns gezeigt, wie wichtig Kinderbetreuung für Unternehmen und nicht nur für Familien ist. Wir haben vor einigen Jahren eine Umfrage über die Unterstützung von Unternehmen für die Kinderbetreuung und für die Vorschule durchgeführt. Und die meisten Wirtschaftsführer antworteten, dass sie die frühe Kindheit unterstützen [care] – Es schafft eine Belegschaft, auf die sie sich verlassen können, die zur Arbeit kommt, die nicht abwesend ist und die sie behalten können. Und dies ist die Zeit, dies in die Tat umzusetzen und in ein Leistungspaket aufzunehmen.

„Ich muss sagen, ich war sehr ermutigt über Mr. Sullivans Kommentar zu Steuergutschriften, weil ich mich gefragt habe: Unser Staat hat Steuergutschriften verwendet, um Geschäfte nach New Jersey zu bringen. Warum nicht Kinderbetreuung machen? Als Anreiz für Programme, für Unternehmen, nach New Jersey zu kommen und von Steuergutschriften zu profitieren. Ich denke, es ist Zeit, dass wir das tun. “

Smith-Jenkins: „Wissen Sie, ein erheblicher Teil der Belegschaft besteht überproportional aus Frauen mit Hautfarbe und Einwanderern.

„Wir müssen Wege zur Hochschulbildung schaffen und damit Wege zu mehr wirtschaftlicher Mobilität für Familien schaffen. Ohne diese Veränderungen schaffen wir die Belegschaft nicht aus dem Kreislauf der Armut. Und ich denke, das ist ein großes Problem, weil wir den Lehrern und den Kindern in diesem Klassenzimmer einen schlechten Dienst erweisen, wenn wir das nicht tun.

„New Jersey hat dies bereits mit dem Abbott getan [school equity] Programm für 3- und 4-Jährige; Sie haben also eine Blaupause. Ich denke, wir könnten New Jersey herausfordern, es für null bis drei Jahre zu versuchen. “

Zukunft der Kinderbetreuung in NJ

Johnson: „Meine Vision für die Zukunft der Kinderbetreuung ist, dass es nicht anders ist als die Gesundheitsversorgung… wo niemand auf die nächste Regierungsebene wechseln kann, ohne gefragt zu werden, was sein Plan für die Gesundheitsversorgung ist. Wie werden sie mehr Amerikaner medizinisch versorgen? Wie erhalten sie einen erschwinglichen Zugang zur Gesundheitsversorgung? Meine Vision ist es, einen Ort für die Kinderbetreuung zu finden [where that same question is asked]. Was ist dein Plan? Wie kommst du dorthin? Was sind die umsetzbaren Schritte, damit alle New Jerseyer Zugang zu erschwinglicher, qualitativ hochwertiger Gesundheitsversorgung und Kinderbetreuung haben? “

Rosario: „Gerechtigkeit treibt die Wirtschaft an; Ich denke, wir müssen diese Denkweise wirklich entwickeln. Ich denke, so viele dieser Gespräche beginnen mit: „Nun, wie werden wir dafür bezahlen? Was werden wir machen? Können wir das wirklich tun? ‘ Aber… Sie können keine gute Wirtschaftlichkeit haben, wenn Sie keinen gerechten Zugang zur Kinderbetreuung haben. “

Smith-Jenkins: „Die Realität ist, dass Menschen in den ersten fünf Lebensjahren die meisten Gewinne erzielen. Wenn ich also das Publikum mit einer Sache verlassen müsste, würde ich sagen, lassen Sie uns die Art und Weise überdenken, wie wir gemeinsam Kinder von null bis fünf erziehen und betreuen und finanzieren Es ist ein öffentliches Gut, genauso wie wir K-12 finanzieren. “

Eröffnungsrede:

Art Rolnick, Associate Economist, Wirtschaftsabteilung, University of Minnesota; ehemaliger Senior Vice President und Forschungsdirektor der Federal Reserve Bank of Minneapolis; Mitglied des ReadyNation-Beirats

Diskussionsteilnehmer:

Carole Johnson, Kommissar, New Jersey Department of Human Services

Peter T. Rosario, Präsident und CEO von Ocean County YMCA

Winifred Smith-Jenkins, Senior Director, Zadies Nurturing Den

Tim Sullivan, CEO der New Jersey Economic Development Authority

Cecilia Zalkind, President & Chief Executive Officer, Anwälte für Kinder in New Jersey

Moderator:

John Mooney, NJ Spotlight News Geschäftsführer und Gründungsredakteur

Sponsoren: