SCHLIESSEN

Ein Opfer von Kindesmissbrauch und der stellvertretende Sekretär von Pennsylvania vom Department of Human Services beantworten Fragen zum Stand des Kinderschutzes.

York Daily Record

Eine große Jury forderte Änderungen. Das war im Jahr 2015. Der Staat hofft, diese Forderungen bis Ende dieses Jahres erfüllen zu können.

Höhepunkte der Geschichte

• Kinderbetreuer sind in der Regel völlig unerfahren und unterausgebildet.
• Sozialarbeiter haben zu viele Fälle. Der Staat “rechnet damit, ein niedrigeres Maximum vorzuschlagen”.
• Der Staat sucht einen Anwalt für Kinder. Aber das ist nur eine Position. Im Vergleich dazu hat Pa. Für ältere Menschen 200 Freiwillige.

Dies ist Teil der fortlaufenden Berichterstattung, in der Lösungen für das problematische Kinderschutzsystem in Pennsylvania untersucht werden.

Jarrod Tutko lebte nur neun Jahre und war in seinem mit Kot bedeckten Schlafzimmer mit nur einem Gegenstand eingeschlossen, der ihn tröstete: einem ausgestopften Hasen.

“Es war ein Haus des Schreckens”, sagte Sean McCormack, ein stellvertretender Bezirksstaatsanwalt von Dauphin County zu dieser Zeit.

Jarrods Tod führte zur Verhaftung seiner beiden Eltern wegen Mordes und beleuchtete die Kinderschutzbehörde des Landkreises. Sozialarbeiter des Dauphin County Office of Children and Youth waren in den Monaten und Jahren vor seinem Tod zu Hause gewesen, hatten den Jungen gesehen und mit seinen Eltern gesprochen.

Es gab auch andere Kinderhilfswerke – in Schuylkill County und in New Jersey -, die die Tutkos kannten. Kinder waren im Laufe der Jahre aus ihrer Obhut genommen worden – einschließlich Jarrod. 1993 wurde ein Kind aus einer früheren Beziehung wegen Missbrauchs von Kimberly Tutko im Schuylkill County genommen und ihre elterlichen Rechte wurden beendet. Sie stimmte schließlich zu, ihre elterlichen Rechte für alle Kinder aus dieser früheren Beziehung zu beenden.

„Ich hatte nie viel Geduld, wenn es um das Sterben von Kindern ging, und jetzt habe ich keine mehr. Wir haben das Gefühl der Unvermeidlichkeit, und das alarmiert mich. “

Cathleen Palm, Gründerin des Zentrums für Kinderjustiz in Berks County.

Eine große Jury untersuchte Jarrods Tod im Jahr 2015, nachdem seine Eltern ins Gefängnis gegangen waren. Die Jury empfahl Änderungen, und sechs Jahre später verweist McCormack, der Bezirksstaatsanwalt, der die Untersuchung leitete, immer noch auf das 122-seitige Dokument der Grand Jury, da trotz einiger Reformen weiterhin Bedenken hinsichtlich des staatlichen Kinderhilfesystems bestehen.

“Ich denke, so viele Fallbearbeiter im ganzen Bundesstaat sind Absolventen des College. Sie haben sehr hohe Vorstellungen von der Arbeit, die sie leisten werden, und dann werden sie mit der Realität konfrontiert, für eine CYS-Agentur zu arbeiten. So oft gibt es sie Tonnen von Papierkram, es steht viel auf dem Spiel “, sagte McCormack. “Sie werden im ganzen Bundesstaat feststellen, dass die CYS-Agenturen – fast alle – einen hohen Umsatz haben. Im ganzen Bundesstaat muss noch viel Arbeit geleistet werden.”

Die Grand Jury stellte “unüberschaubar hohe Fallzahlen für Sozialarbeiter” fest, und eine Überprüfung der Kinderhilfswerke in Pennsylvania im Jahr 2017 ergab eine hohe Fluktuation von Mitarbeitern und erneut hohe Fallzahlen.

“Große Fallzahlen und Dokumentationsanforderungen wurden als Hindernisse für die Mitarbeiterbindung identifiziert und stellen sicher, dass die Fallbearbeiter die notwendige Zeit haben, um direkt mit Kindern, Jugendlichen und Familien zu arbeiten”, heißt es in einem Verbesserungsplan für Pennsylvania, der nach einem Bundeskind und einer Familie verfasst wurde Überprüfung der Dienste.

“Wir müssen besser in der Lage sein, diese sehr komplexen und miteinander verbundenen Probleme anzugehen”, sagte Cathleen Palm, Gründerin des Zentrums für Kinderjustiz in Berks County. „Ich hatte nie viel Geduld, wenn es um das Sterben von Kindern ging, und jetzt habe ich keine mehr. Wir haben das Gefühl der Unvermeidlichkeit, und das alarmiert mich. Als Commonwealth… es ist fast so, als hätten wir uns darauf fixiert: Wir können nur so viel tun, warum also überhaupt etwas oder genug tun? “

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Wo sind die Probleme?

Eine Überprüfung des Bundes durch die Verwaltung von Kindern und Familien (ACF) im Jahr 2017 ergab mehrere Stärken im Ministerium für Human Services des Bundesstaates und in den Kinderhilfswerken des Landkreises. Diese Bereiche waren jedoch verbesserungsbedürftig:

• Probleme mit der Belegschaft, einschließlich hoher Fallzahlen und Fluktuation.
• Sicherheitsbewertungspraktiken und Sicherheitspläne für Kinder.
• Rechtzeitige Erreichung der Dauerhaftigkeit der Pflege für Kinder.
• Sinnvolles Engagement der Eltern, insbesondere der nicht betreuenden Eltern und Väter, bei der Fallplanung und den Dienstleistungen.
• Häufigkeit und Qualität des Kontakts der Fallbearbeiter mit den Eltern, Qualitätsbewertung der Bedürfnisse der Eltern und Bereitstellung wirksamer Dienstleistungen zur Deckung der Bedürfnisse der Eltern.
• Drogenmissbrauchsdienste für Familien.

Die Grand Jury, die den Fall Jarrod Tutko untersuchte, stellte ebenfalls fest, dass hohe Fallzahlen ein Problem darstellten.

Das Pennsylvania Department of Human Services, das den Dachverband für Kinder- und Jugendbüros des Landkreises bildet, hat eine Obergrenze von 30 Fällen für Sozialarbeiter, die laut Erin James, Pressesprecherin des DHS in Pennsylvania, derzeit geprüft wird.

“Die Abteilung überprüft unsere Vorschriften und geht davon aus, eine niedrigere maximale Fallzahl vorzuschlagen”, sagte sie per E-Mail. Einzelne Bezirke können die Fallzahl “je nach den Bedürfnissen des Einzelfalls” verringern.

Die Überprüfung durch den Bund im Jahr 2017 führte zu einem Verbesserungsplan, der im Dezember 2019 abgeschlossen wurde. Der ACF gab dem Staat zwei Jahre Zeit, um Verbesserungen vorzunehmen.

“Pennsylvania ist dabei, die Strategien (Programmverbesserungsplan) umzusetzen und plant, diese Arbeit zur Zufriedenheit von ACF bis Ende November 2021 abzuschließen”, sagte James per E-Mail. Sie sagte auch, dass jeder Staat verpflichtet sei, einen Verbesserungsplan zu erstellen.

Wer setzt sich für die Kinder ein?

Frank Cervone setzte sich fast zwei Jahrzehnte lang in Pennsylvania für einen Ombudsmann für Kinder ein. Diese Rolle würde neben den Opfern von Kindesmisshandlung und -vernachlässigung stehen und möglicherweise dazu beitragen, Reformen im Kinderhilfesystem voranzutreiben.

“Die Idee ist, dass die Regierung eine andere Form der Rechenschaftspflicht braucht, in dem Sinne, dass die Öffentlichkeit einen Ort braucht, an dem sie anrufen kann”, sagte Cervone, Anwalt und Geschäftsführer des Unterstützungszentrums für Kinderanwälte im Südosten von Pennsylvania. “Unsere Abhängigkeitsgerichte sind geschlossen, angeblich vor den Augen der Öffentlichkeit. Es ist schwer, dieser Motivation zu widersprechen, aber auf dem Weg dorthin haben wir einige unglückliche Ergebnisse, nämlich schlechte Praktiken und manchmal übergreifende Regierungsbehörden und manchmal schlechte Richter.”

Im Jahr 2019 gründete Gouverneur Tom Wolf das Büro für Anwaltschaft und Reform in Pennsylvania, um ältere Menschen, Kinder und Menschen, die in Armut leben, besser zu schützen. (Foto: Julio Cortez, AP)

Im Jahr 2019 gründete Gouverneur Tom Wolf das Büro für Anwaltschaft und Reform und gab diesem Büro einen Ombudsmann für Kinder.

Daniel Jurman weiß, dass ein Ombudsmann nicht genug ist, aber es ist ein Anfang. Er ist der Exekutivdirektor von Wolfs Büro für Anwaltschaft und Reform, das den Ombudsmann beaufsichtigt, eine Rolle, die er derzeit zu besetzen versucht.

“Dies muss irgendwann ein eigenes unabhängiges Büro sein, sonst kommen wir nicht an den Punkt, an dem wir diesen Kindern helfen”, sagte Jurman, ein Anwalt der Karriere für schutzbedürftige Bevölkerungsgruppen. Sein Ombudsmann für Langzeitpflege hat mehr als 200 Freiwillige, die bei der Bewertung von Altenpflegeeinrichtungen im ganzen Staat helfen. “Wir brauchen dasselbe für Kinder.”

Was ist mit Jarrod passiert?

Zu den Themen, die die Grand Jury nach Jarrod Tutkos Tod aufgedeckt hatte, gehörte die „unzureichende Ausbildung“ von Sozialarbeitern, die im Kinder- und Jugendamt des Landkreises Dauphin beschäftigt waren.

“Während des Zeugnisses zeigte sich ein Muster, das einen erheblichen Mangel bei der Ausbildung von Sachbearbeitern aufzeigte, die mit der Beurteilung der Sicherheit und des Wohlergehens von Kindern mit schwerwiegenden und / oder komplexen Erkrankungen und Fällen längerer Vernachlässigung beauftragt waren”, heißt es in dem Bericht der Grand Jury.

Die Tutkos hatten vier Kinder in ihrem Haus. Einer war hörgeschädigt, ein anderer hatte eine Anfallsleiden und Jarrod hatte das Fragile X-Syndrom, eine Entwicklungsstörung.

Zum Zeitpunkt seiner Geburt war die Familie nach New Jersey gezogen, wo eine Kinderschutzbehörde Überweisungen erhielt, in denen “unangemessene Eltern” und mangelnde medizinische Versorgung der Tutko-Kinder behauptet wurden. Jarrod wurde nach 9 Monaten in Pflegefamilien aufgenommen, weil eine Krankenschwester besorgt war, dass seine Eltern ihn nicht fütterten.

Jarrod Tutko Jr., hier als Baby, lebte nur neun Jahre, getötet durch die Vernachlässigung und den Missbrauch seiner Eltern. Sein Tod im Jahr 2014 löste eine Untersuchung der Grand Jury des Dauphin County Office of Children and Youth aus. (Foto: Eingereicht)

Im Jahr 2006 wandte sich ein Sozialarbeiter aus New Jersey an das Dauphin County Office für Kinder und Jugendliche aus Sorge, “dass die Familie keine Dienstleistungen (in Pennsylvania) erhält, wie sie in New Jersey erhalten”, so der Bericht der Grand Jury. Die Tutkos waren nach Harrisburg gezogen, aber der Fall wurde aufgrund unvollständiger Informationen über den Aufenthaltsort der Familie “ausgesondert”, berichtete die Grand Jury.

Als der Landkreis weitere Empfehlungen zu den Tutkos erhielt, gingen die Fallbearbeiter in die Schule, in der zwei der Tutko-Kinder eingeschrieben waren, und in ihre Wohnung, um die Kinder und Eltern zu befragen. Einige Dienstleistungen wurden erbracht; In anderen Fällen wurden Empfehlungen der Schulen nicht untersucht oder Hinweise übersehen, berichtete die Grand Jury.

Vor Jarrods Tod hatte das Dauphin County Office of Children and Youth seine Arbeiter neu konfiguriert und das zuvor bestehende System in die Luft gesprengt.

“Der neue Fallbearbeiter, der im November 2013 der Familie Tutko zugewiesen wurde, hatte einen deutlich anderen Eindruck von der Ernsthaftigkeit der Situation in Bezug auf die Familie” als der erste Fallbearbeiter, der laut dem Grand “sehr besorgt” war Jurybericht.

Als Jarrod im Juli 2014 in der Green Street in Harrisburg starb, wog der 9-Jährige nur 17 Pfund. Er war mit einem Fernseher, einem Stofftier und einer Decke in seinem Zimmer eingesperrt worden.

“Es war schwierig für sie, sich um ihn zu kümmern, und das Einfachste für sie war, ihn in diesem Raum einzusperren und ihn wie ein eingesperrtes Tier zu füttern”, sagte McCormack.

Die Untersuchung der Grand Jury führte zum Rücktritt von zwei Führungskräften in der Kinderhilfeabteilung des Landkreises, und das neu geschaffene System der Fallbearbeiter wurde aufgegeben.

“Ich denke, Training ist der Schlüssel und die Weiterbildung”, sagte McCormack, der 25 Jahre lang die Abteilung für Kindesmisshandlung der Staatsanwaltschaft des Bezirks Dauphin leitete und jetzt Chef der Prozessabteilung des Bezirks Cumberland ist.

Laut James verlangt der Staat 120 Stunden Erstzertifizierungstraining für Sozialarbeiter von Kindern und Jugendlichen und mindestens 20 zusätzliche Stunden pro Jahr.

Jarrod Tutko Sr. bekannte sich schuldig, seinen Sohn getötet zu haben und erhielt eine Höchststrafe von 42 Jahren. Kimberly Tutko bekannte sich ebenfalls für maximal 40 Jahre schuldig.

“Die Tutko-Kinder wurden adoptiert, und den anderen geht es sehr gut”, sagte McCormack.

Von Jarrod sagte er: “Eine Sache, an die ich mich für immer erinnern werde. Nach seinem Tod haben einige Nachbarn ein Schild an ihrem Haus angebracht: Der kleine Junge auf Grün, den niemand jemals gesehen hat.”

Kim Strong kann unter [email protected] erreicht werden.

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